Сублимационный принтер — что это такое

Сублимационный принтер — это специальное устройство, предназначенное для печати изображений с высоким разрешением без потери их качества. Обеспечивается превосходная цветопередача и детальность оттисков, устойчивость полученных рисунков к воздействию влаги и солнечного света.

Расскажем об устройстве сублимационного принтера, его преимуществах по сравнению со струйными и сферах использования. Также вы узнаете, какие расходные материалы необходимы для такого устройства, какого формата изображения можно получить, и как выбрать лучший сублимационный принтер при покупке.

Принтер для сублимационной печати: принцип работы

Устройство и принцип работы сублимационного принтера можно сравнить с аналогичными параметрами бобинного магнитофона. В принтере установлены два валика — подающий и принимающий. С одного из них на другой перематывается специальная лента с несколькими сегментами, каждый из которых покрыт твердым красителем разного цвета.

На печатающей головке находится нагревательный элемент. Под его воздействием краситель испаряется и из твердого состояния переходит в газообразное. Данный процесс и называется сублимацией. В результате образуется небольшое облачко концентрированной краски, оседающее на материале и формирующее изображение. С помощью фильтров, испарения красителя дозируются, и достигается высокая точность нанесения изображения.

Поверхность материала, на котором выполняется печать, начинает плавиться под действием высокой температуры, и частицы чернил спаиваются с его верхними слоями. Образуется картинка, которая устойчива не только к воздействию влаги и света, но и к механическим повреждениям (к истиранию).

Существуют два метода сублимационной печати:

1. Прямой. Краски смешиваются внутри сублимационного принтера для печати на ткани или бумаге и сразу наносятся на материал. Этот метод также используется и для нанесения изображений на пластиковые карты.
2. Термотрансферный. Включает два этапа: сначала на силиконизированном носителе печатается зеркальный оттиск изображения, а затем рисунок переносится на нужное изделие с помощью термопресса.

Для печати применяют специальные ленты с красителями разных цветов: трехцветные (голубой, пурпурный, желтый), четырехцветные (голубой, пурпурный, желтый, черный) и других расцветок (синяя, серебряная, красная, золотая, зеленая и т. д.). Красящие вещества смешиваются при помощи диафрагмы, и таким образом достигаются различные оттенки.

Печать происходит поэтапно — каждый тон красящего вещества наносится отдельно. Температуру нагрева можно корректировать. Чем она выше, тем ярче и красочнее готовое изображение. Для получения картинок в приглушенных спокойных тонах температуру снижают. Благодаря такому регулированию можно получать разнообразные оттенки с большой градацией по их насыщенности.

Сублимационный принтер: ткани, пластик и другие материалы для печати

С помощью сублимационной печати можно наносить рисунки практически на любые поверхности и предметы. Выбор материалов очень широк:

1. Бумага. Популярны сублимационные принтеры для печати фотографий, буклетов, плакатов, сувенирной продукции.
2. Керамика и стекло. Рисунки на чашках, тарелках и другой посуде.
3. Металл. Печать на дверных табличках, пепельницах, зажигалках, флягах и т. д.
4. Камень. Сувениры, фотокамни, подставки, таблички, памятники.
5. Ткань. Принты на толстовки, футболки, шторы, зонты, обувь и т. п.
6. Пластик. Подносы, карты, циферблаты часов, визитки, номерки для гардероба и другие предметы из пластика.

Но есть и ограничения. Сублимационные чернила плохо впитываются в изделия из кожи, дерева и в натуральные ткани, но в то же время отлично подходят для синтетики. Если нужно нанести изображение на каменную или стеклянную поверхность, то сначала ее обрабатывают специальным полимером. Перед тем как поместить в сублимационный принтер натуральную ткань, на нее наносят особую грунтовку, чтобы краска хорошо держалась.

Цветной сублимационный принтер: расходные материалы

Понадобятся специальная сублимационная бумага и чернила. А если нужно выполнить печать на каком-либо предмете, а не просто на бумаге или ткани, то в качестве дополнительного оборудования нужен еще и термопресс. Тогда картинка сначала печатается на сублимационной бумаге, а затем переносится на другой носитель в термопрессе под воздействием высокой температуры и давления. Виды термопрессов:

1. Плоские. Для печати на керамической плитке, стеклянных пластинах, металлических листах, текстильных изделиях, футболках и другой одежде.
2. Бейсболочные. Предназначены для нанесения изображений на головные уборы.
3. Для посуды — тарелок и кружек.

Сублимационная бумага отличается от обычной тем, что на ней есть особое ультратонкое покрытие для фиксации краски при печати и ее максимальной отдачи в процессе переноса принта. Применяются специальные твердые чернила, переходящие в газообразное состояние под воздействием высокой температуры. Их нужно выбирать в зависимости от модели принтера, вида печатающей головки и материала, на котором будет выполняться печать. Есть чернила, предназначенные для тканей. Есть те, которые подходят и для тканей, и для твердых материалов.

Бумага для сублимационных принтеров: А3, А4, А5 и другие форматы

На сублимационных принтерах можно печатать изображения различных размеров. Самые популярные форматы сублимационной бумаги — А2, А3 и А4. Но возможна печать и более крупных или мелких рисунков формата А0, А1 и А5, А6. Печать больших изображений выполняется на так называемых широкоформатных сублимационных принтерах (плоттерах).

Использование форматов:

• А0, А1, А2 — подходят для плакатов, постеров, флагов и т. п.;
• А3 — для картинок размером с тетрадный лист, фотографий;
• А4 — широко применяется для переноса изображений на одежду, полотенца, сумки и другие небольшие тканевые изделия;
• А5 и А6 — в основном используются при печати на посуде, кошельках и других мелких предметах.

Бумага для сублимационной печати выпускается в рулонах и листах с указанием формата и его точных размеров на упаковке.

Струйный принтер и сублимационный: сравнение

У струйных и сублимационных принтеров не только разная конструкция, но и множество других отличий, касающихся качества печати, ее скорости и других параметров. По некоторым из них сублимационные принтеры превосходят струйные, но кое в чем и уступают им. Преимущества сублимационного принтера по сравнению со струйным:

1. Качество и долговечность полученных изображений. Картинки, сделанные на принтере для сублимационной печати, четкие и красочные, устойчивы к воздействию влаги и солнечных лучей, не выцветают. Имеют высокое качество цветопередачи. Растровые точки не просматриваются. Рисунки, напечатанные на струйном принтере, менее долговечны, быстрее выгорают и отличаются растровостью. Качество изображения и цветопередача гораздо хуже, недостаточно плавные переходы в цветах и тонах.
2. Удобство использования. Сублимационные принтеры удобнее в работе, т. к. у большинства моделей имеются дисплеи, на которые выводится рабочая информация о процессе печати.
3. Спектр применения. У сублимационного оборудования почти нет ограничений — возможен перенос изображений на любые поверхности и изделия. Струйные принтеры могут печатать только на плоских носителях (бумаге, дисках, пластиковых картах).

Недостатки сублимационного принтера по сравнению со струйным:

1. Скорость печати медленнее.
2. Цена расходных материалов выше.
3. При испарении сублимационных чернил появляется неприятный запах, поэтому помещение, в котором работает такой принтер, нуждается в регулярном проветривании.

Технические проблемы могут быть и у струйного принтера, и у сублимационного. В первых довольно часто забивается и нуждается в чистке или замене печатающая головка. А вторые чувствительны к пыли. Если она попадет внутрь, то на изображениях могут появиться вертикальные царапины.

Лучший сублимационный принтер — как выбрать

Лучшие цветные сублимационные принтеры выпускают такие известные производители, как Mimaki, Datacard, Epson, Canon, HP, Mitsubishi. На что обращать внимание при выборе:

1. Наличие системы непрерывной подачи чернил (СНПЧ). Если в принтере есть СНПЧ, чернила содержатся в баночках, если нет — то в картриджах. В баночках вмещается значительно больше чернил, что позволяет реже заправлять принтер.
2. Количество цветов. Самые распространенные — трехполосные и четырехполосные сублимационные принтеры. Но есть и шестицветные устройства. Они выдают более естественные цвета, но чаще забиваются.
3. Минимальный объем капли. Измеряется в пиколитрах (пл). Чем он меньше, тем качественнее получается картинка, и четче прорисовываются мельчайшие детали. В этом смысле лучше выбирать принтер для сублимационной печати с минимальным объемом капли 1,5 пл, чем с 4 пл. Но в моделях с объемом капли 1,5 пл печатающая головка чаще забивается и нуждается в чистке.

Если необходимо выполнять печать на предметах крупного размера, покупайте широкоформатный принтер. Для небольших изделий подойдет сублимационный принтер для формата А3 или А4.

Сублимационные чернила не универсальны и чаще всего предназначены для оборудования конкретных марок. Выбирая их, следите, чтобы они были совместимы с вашим устройством и подходили для той поверхности, на которую собираетесь переносить изображение.

Итак, с помощью сублимационных принтеров можно печатать изображения на любых предметах. Получаются яркие картинки, долгое время не выцветающие и не стирающиеся. Качество печати лучше, чем на струйных принтерах.

Для работы необходимы: специальная сублимационная бумага и чернила. Они стоят дороже, чем аналогичные расходные материалы для струйных принтеров.

Подходящее оборудование нужно выбирать в зависимости от того, на какие предметы будут наноситься принты. Имеет значение размер изделий, их материал и необходимое качество печати.