Промышленный принтер

Обзор промышленного принтера

Промышленный принтер —‌ устройство для печати этикеток в больших объемах. Имеет защищенный корпус и отличается высокой производительностью. Работает в режимах прямой термической и термотрансферной печати. Ориентирован на эксплуатацию в сложных промышленных условиях, но может использоваться в разных сферах деятельности — в складском хозяйстве, логистике, торговле.

Функциональные возможности промышленного принтера

Известные производители промышленных принтеров для печати этикеток: Zebra, Godex, TSC, Intermec, Honeywell. В зависимости от модели, устройство работает по принципу термотрансферной или прямой термической печати, а также может поддерживать оба режима. В первом случае используется риббон. Краска с него отпечатывается на носителе под воздействием давления и высоких температур. В режиме термопереноса можно получить цветное изображение. При прямой термической печати термоголовка контактирует с носителем напрямую. Риббон не используется. Можно получить только черно-белое изображение.

Промышленный принтер печатает текст, графику, линейные и двумерные штрихкоды, в том числе Data Matrix, которые предназначены для идентификации товаров, подконтрольных системе «Честный ЗНАК». Модели со встроенным RFID-модулем кодируют/считывают радиометки. Промышленный принтер имеет разрешение печати 203, 300 или 600 dpi. Средняя скорость —‌ 152–200 мм/с. У производительных моделей она доходит до 356 мм/с. Чем ниже разрешение, тем выше скорость печати. Также она меняется в зависимости от типа и толщины используемого носителя. Большая часть промышленных принтеров поддерживает ширину печати 104–108 мм. Средний объем памяти:

• от 64 МБ до 1 ГБ ОЗУ;
• от 128 МБ до 2 ГБ флеш.

Последнюю можно расширить, если предусмотрена возможность установки карты памяти. Дополнительный объем предоставляется пользователю для загрузки шрифтов, макетов этикеток, ПО.

Базовая комплектация

Стандартная поставка включает:

• промышленный принтер этикеток;
• USB-шнур;
• адаптер питания;
• сетевой кабель;
• компакт-диск с ПО и документы.

Расходные материалы редко включены в базовый комплект. Некоторые производители поставляют устройство только с документами, а остальные принадлежности предлагают покупать отдельно. То же касается аксессуаров. Чтобы расширить возможности принтера, пользователь за отдельную плату может приобрести:

• отделитель этикетки от подложки;
• резак;
• клавиатуру с дисплеем;
• запасную термоголовку;
• набор для чистки печатающего механизма;
• смотчик готовых этикеток и другие.

Если принтер поддерживает режим термотрансферной печати, дополнительно может быть предложен вал для ленты переноса с намоткой красящей поверхностью внутрь.

Возможности подключения

Промышленный принтер оснащен интерфейсами (их набор может отличаться в зависимости от модели):

• USB — для подключения к компьютеру;
• USB-хост (один или два) — для связи с периферийным оборудованием (можно работать без ПК);
• RS-232;
• параллельный порт;
• Ethernet — для сетевой печати;
• Bluetooth — для взаимодействия устройств «по воздуху».

NFC-метка обеспечивает беспроводной обмен данными между оборудованием с поддержкой этой технологии (на дистанции не более 10 см). Модуль Wi-Fi обычно предлагается в виде опции. Он может быть сдвоенным (с Bluetooth). Отдельные модели опционально оснащаются портом для установки аппликатора.

Внешний вид и удобство эксплуатации

Принтер промышленного сегмента обладает внушительными размерами и большим весом. Он имеет металлический корпус, защищающий внутренние элементы от внешних воздействий. Предназначен для напольного монтажа. Усиленное металлическое шасси и надежный механизм печати позволяют эксплуатировать устройство в сложных производственных условиях.

При наличии смотрового окна пользователь может контролировать расход носителя.  Конструкция с двумя открывающимися дверцами обеспечивает свободный доступ к расходным материалам. Замена термоголовки и опорного валика происходит без использования дополнительных инструментов. В зависимости от модели, пользовательская панель включает:

• ЖК-дисплей;
• панель с пиктограммами;
• механические кнопки для управления устройством;
• светодиодные индикаторы.

В передней части — отверстие для выхода готовых печатных форм, сзади — паз для загрузки фальцованного носителя. Типы датчиков:

• пропускающий (регулируемый);
• черной метки («на отражение»);
• конца ленты;
• открытой термоголовки.

Эксплуатация промышленного принтера возможна в широком температурном диапазоне: от 0 до +50 °C.

Печать и расходные материалы

Работа в термотрансферном режиме возможна при установке риббона (внутренняя или наружная намотка), который должен полностью покрывать носитель по ширине. Для прямой термотрансферной печати он не нужен. Поддерживаются следующие типы носителей:

• в рулоне либо фальцованный;
• непрерывный либо разделенный на фрагменты (этикетки);
• наклейки без основы и с ней;
• наручные браслеты (если поддерживается печать на узком носителе);
• «умный» — с RFID-метками (если принтер оснащен модулем радиочастотной идентификации).

В режиме термопереноса устройство поддерживает этикет-ленты из разных материалов (винила, картона и других). Без риббона принтер печатает только на бумажных носителях с термочувствительным слоем.

Разрешение 300 и 600 dpi позволяет изготавливать мелкие этикетки с кодами маркировки без ущерба качеству (например, для упаковок лекарств и пачек сигарет). Принтер с 203 dpi подходит для создания печатных форм крупных и средних размеров.

Питание оборудования

Промышленный принтер работает от электрической сети. Подключается к ней с помощью внешнего или внутреннего источника питания. Адаптер, сетевой кабель или идут в базовом комплекте, или их нужно заказывать отдельно. Обычно предусмотрена функция автоматической настройки — устройство адаптируется под уровень напряжения в сети. Работа от аккумулятора не предусмотрена.

Многие модели соответствуют стандарту Energy Star — относятся к категории устройств с рациональным расходованием энергоресурсов. Потребляют на 20–30 % меньше энергии, чем другое оборудование с такой же функциональностью.

ПО и ОС

Принтер промышленного класса совместим с операционной системой Windows, которую используют современные ПК. При наличии модулей беспроводной связи (например, метки NFC) может подключаться к мобильным устройствам на базе Android. 

Многие производители предлагают «фирменное» программное обеспечение. Например, принтеры Zebra работают на платформе Link-OS. В прошивку встроены инструменты Print DNA, позволяющие использовать общие настройки для всех печатающих устройств изготовителя. Командные языки (зависят от модели):

• ZPL и ZPL II;
• ZBI;
• Direct Protocol;
• IPL.

Реализована поддержка XML, Unicode. Программы для создания дизайна этикеток:

• BarTender;
• NiceLabel.

Промышленный принтер поддерживает растровые и масштабируемые шрифты. Пользователь может загружать дополнительные.

Стоимость промышленного принтера

Промышленный принтер стоит дороже, чем настольные и мобильные модели. Конечная цена складывается из стоимости базовой поставки, подключенных опций и выбранных аксессуаров.

Принтер в стандартной конфигурации обойдется дешевле всего. Устройство с дополнительными интерфейсами и другими опциями стоит дороже. Если заказать расширенную модификацию с аксессуарами (резаком, отделителем, клавиатурой и другими), это еще увеличит стоимость поставки. Чем шире набор комплектующих, тем выше цена.

Как выбрать

Если возможностей базовой конфигурации достаточно для решения поставленных задач, можно покупать принтер «в голом виде» — без опций. В противном случае потребуется расширенная модификация. Например, с беспроводным модулем, который позволяет взаимодействовать с оборудованием, находящимся в другой локации. Порт для аппликатора обеспечивает возможность установки устройства для автоматизации процесса этикетирования. Аксессуары расширяют функциональность принтера:

• отделитель подложки и резак позволяют сэкономить время сотрудника и повысить производительность;
• клавиатура с дисплеем нужна для работы в автономном режиме (без подключения к ПК), подходит в тех случаях, когда не требуется вводить большое количество данных;
• смотчик готовых этикеток необходим при поточной печати.

Итог

Промышленный принтер — многофункциональное печатающее оборудование для изготовления этикеток в сложных производственных условиях. Устройство имеет прочный защищенный корпус, широкий набор интерфейсов, аксессуаров. Поддерживает работу в режимах термопереноса и прямой термической печати. Используется на производстве, в торговле, логистике, на складах и других объектах.